Segundo o dicionário Houaiss, a palavra
Literatura (do latim: lat.
litteratúra,ae 'id.', com o sentido de “letra do alfabeto, caráter da escrita”) apareceu pela primeira vez na Língua Portuguesa no ano de 1728 e designa, entre outras coisas,
1. uso estético da linguagem escrita; arte literária; 2. conjunto de obras literárias de reconhecido valor estético, pertencentes a um país, época, gênero etc.
A Wikipédia, por sua vez, define a Literatura como “a arte de criar e recriar textos, de compor ou estudar escritos artísticos; o exercício da eloquência e da poesia; o conjunto de produções literárias de um país ou de uma época; a carreira das letras”.
As duas acepções vêem a Literatura como Arte, e é assim que gosto de defini-la. É claro que cada pessoa tem a sua própria definição que lhe agrade mais, que lhe deixe mais confortável – que pode ou não ser parecida com as que citei acima. Para mim, Literatura é arte palpável a todos os gostos, todos os públicos (mais democrática que ela, só a música, talvez).
E por que a Literatura é tão palpável assim?! Tudo deve ao fato de as letras – aqui, no sentido de língua, de palavras – não dependerem de dinheiro, de classe social... A língua é um domínio de todos, todos podem contar histórias se quiserem.
Pesquisando na Internet, encontrei outra definição que vem de encontro ao que defendo:
É o conjunto das produções do intelecto humano, falada ou escrita, que despertam o sentimento do belo pela perfeição da forma e pela excelência das idéias. (não é a obra literária em toda a sua extensão, mas só a que é capaz de provocar uma emoção).
Literatura é, portanto, uma forma artística de expressar as ideias por meio de palavras (prosa ou verso falado ou escrito). Além disso, a Literatura é mágica uma vez que permite que as pessoas que estão em contato com ela (autores e leitores) ampliem seus horizontes: a interação com todas as histórias faz com que não precisemos viver aquela experiência para conhecê-la. Falando de forma simplória, não precisamos ir a Paris para conhecer a Cidade Luz se lermos um bom livro que seja ambientado lá, por exemplo.
E como diferenciar o texto literário do não literário (seja ele oral ou escrito)?
Tudo vai depender do uso das palavras, da forma como o autor comunica suas ideias, seus sentimentos. O famoso poema de Gonçalves Dias exemplifica bem o que quero dizer. Ele, que sentia saudades do Brasil durante o tempo em que viveu em Portugal, poderia ter expressado este sentimento por meio de frases como: sinto falta de minha pátria ou tenho saudades do meu país. Estas sentenças, embora claras e objetivas, não fazem o uso artístico das palavras, tampouco buscam provocar um sentimento de comoção em quem as ouvem, efeito contrário de sua poesia, a célebre “Canção do Exílio”:
Minha terra tem palmeiras,
As aves que aqui gorjeiam,
Não gorjeiam como lá.
Nosso céu tem mais estrelas,
Nossas várzeas têm mais flores,
Nossas flores têm mais vida,
Nossa vida mais amores.
Em cismar, sozinho, à noite,
Mais prazer encontro eu lá;
Minha terra tem palmeiras,
Onde canta o Sabiá.
Minha terra tem primores,
Que tais não encontro eu cá;
Em cismar - sozinho, à noite -
Mais prazer encontro eu lá;
Minha terra tem palmeiras,
Onde canta o Sabiá.
Não permita Deus que eu morra
Sem que eu volte para lá;
Sem que desfrute os primores
Que não encontro por cá;
Sem qu'inda aviste as palmeiras,
Onde canta o Sabiá.
Embora as pessoas mais comuns se sintam amedrontadas diante da palavra Arte, estabelecer um contato com a Literatura – seja como autor ou leitor – não é tão difícil quanto parece, ao contrário, é um exercício extremamente prazeroso. Que tal se permitir, se aventurar?!
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Referências:
DANZIGER, Marlies K. e JOHNSON W. Stacy. Introdução ao estudo crítico da literatura. Trad. Álvaro Cabral, com a colaboração de Catarina T. Feldmann. São Paulo: Cultrix, 1974. Páginas: 9-14, 18-21 e 25-26.
Houaiss Eletrônico. Literatura. Instituto Houaiss. Editora Objetiva. 2009.
